牙齦腫、痛是很常見病患至牙醫診所求診的主因，有時甚至還伴隨刷牙流血、牙齒鬆動、塞食物渣、氣味不佳等等其他症狀。
一、造成牙齦腫痛的原因
造成牙齦腫痛的原因繁多，臨床上最常見包括牙周來源及齒髓來源：
1. 牙周來源
- 腫脹位置：接近牙齦邊緣。
- 常見症狀：牙齦周圍常見牙菌斑、牙結石堆積；且可能有自發性或刷牙流血。
- 治療方式：超音波洗牙、牙根整平術
2. 牙髓來源
- 腫脹位置：較靠近牙根處。
- 常見症狀：牙齒常有深蛀牙／填補物／嚴重磨損／齒質斷裂；X光檢查常見牙根尖黑影（放射線透射）（如下圖）。
- 治療方式：根管治療（抽神經）
3.其他來源
其他如病毒感染，例如：單純疱疹病毒HSV感染後，出現水泡狀腫；或是使用藥物，例如：心血管用藥中的鈣離子阻斷劑、免疫抑制劑 (cyclosporin) 、癲癇用藥 (Phenytoin) ，藥物中的牙齦增生副作用，都可能導致牙齦腫。
至於腫脹的確切原因，以及治療方式都需仰賴醫師診斷，若發現口內有問題還是建議儘快就醫。
二、牙齦腫痛最常見的原因：「牙齦炎」
牙周疾病的產生，是由細菌性牙菌斑 (bacterial plaque) 、宿主免疫 (host’s immune response) 、以及系統性因素 (modifying factors) 等多重因子交互作用下的結果。
當牙菌斑堆積在牙齒—牙齦交界處，會誘發牙周組織出現發炎反應，臨床上可見牙齦呈現深紅色及腫脹出血（如下圖）。
初期的牙齦炎階段，發炎破壞還未涉及牙周附連組織，在經過適當清潔治療，像是加強口腔衛生、洗牙去除牙菌斑及牙結石，大約一週後病患可恢復到健康的牙周組織。
牙周疾病是相當常見的口腔疾患，不過一般民眾很容易有個誤區，認為牙周病是中年之後才會發生的疾病，但根據羅馬尼亞的研究，在10-17歲青少年的牙齦炎盛行率甚至高達91%。
因此，從小開始便要做到良好的口腔衛生控制，建議以小頭、軟毛牙刷採貝氏刷牙法移除牙齦邊緣牙菌斑，牙縫則使用牙線清除牙垢，若牙縫較大或是牙齦萎縮的人可改用牙間刷，清潔上能更有效率！
三、牙齦炎不處理小心變成「牙周炎」
牙周組織發炎反應會使得過量的發炎細胞激素產生，膠原蛋白纖維水解，導致牙根表面的附連喪失，上皮往牙根尖方向移動、牙周囊袋探測加深，容易藏污納垢的地方變多，同時齒槽骨開始吸收而發生骨缺損，嚴重的話牙齒會出現鬆動、甚至脫落，影響病患咀嚼功能。
發炎感染導致牙周附連組織也開始喪失的狀況，稱之為牙周炎，與經適當清潔治療後可恢復健康的牙齦炎不同，附連組織破壞通常為不可逆的，且病患終生都有較高風險反覆發生牙周炎。
此時不僅僅是洗牙，同時需要進行牙根整平術 (root planing) ，移除牙根上粗糙的結石、及被細菌與內毒素污染的牙根表面，創造一個乾淨且平滑，容易組織重新附著的環境。
若進行適當牙菌斑控制及非手術性牙周治療後，仍有 ≥6 mm 的牙周囊袋、較深的骨內缺損 (intrabony defect) 或根叉侵犯等，則可考慮進行牙周翻瓣清創或牙周再生手術，以建立病患能自我維持清潔的口腔環境。
四、有效預防牙齦炎
由上述內容我們可以得知，細菌（牙菌斑）對於牙周疾病是一個相當重要的因素，最基本、也是最有效的預防方式，就是使用牙刷、牙線、牙間刷等工具徹底移除牙菌斑，如果有齲齒或是不密合的假牙也必須盡快處理以免創造藏污納垢的死角。
作息正常不熬夜、健康飲食，避免高糖、油炸這些容易讓身體產生發炎反應的食物，也會減少牙齦發炎產生的機率。
除此之外有些系統性危險因子亦會影響牙周疾病，如：
- 抽菸
會影響微血管血液循環。根據統計抽菸患者罹患牙周炎風險會增加2～5倍，嚴重抽菸者（每天超過10根）因牙周炎而喪失牙齒的機率，是不抽菸者的4.4倍。 - 控制不良的糖尿病
糖尿病會影響全身免疫發炎反應，與牙周病二者會雙向影響。根據研究，糖尿病患罹患牙周病的比率是非糖尿病患的2.6倍。
其他像是嚴重維生素C缺乏、藥物引發牙齦腫大、口服避孕藥使用、荷爾蒙、細菌病毒感染、自體免疫疾病等，亦可能產生牙齦發炎，若有相關問題也需一併控制，才能達到良好牙周健康。
結語、
牙周疾病是國人相當常見牙科問題。建立正確的口腔清潔方式，每半年定期洗牙檢查，別讓仍有機會復原的牙齦炎演變成動搖牙齒地基的牙周炎！
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陳昱璇 醫師
家庭牙科 牙周病科 /
學經歷
國立陽明大學牙醫學士
國防醫學院牙醫科學研究所碩士
衛福部定牙周專科醫師
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